탈기독교 시대를 사는 기독교 공동체의 선택

베네딕트 옵션/로드 드레허/이종인/IVP/송광택 편집고문

탈기독교 시대를 사는 기독교 공동체의 선택 

 

그리스도인은 ‘그리스도 안’에 살면서, 동시에 이 땅에 발을 붙이고 산다. 그는 이 세상에서 그리스도인의 정체성을 지키면서 살아가야 한다. 하지만 이는 결코 쉽지 않다.

 

『베네딕트 옵션』은 미국 문화를 배경으로 나온 책이다. 저자에 따르면, 미국 문화는 기독교신앙에 적대적이다. 그 문화는 물질주의, 소비주의, 그리고 급진적인 개인주의의 이름으로 끊임없이 그리스도인에게 도전한다. 저자가 보기에 미국에는 자칭 그리스도인이 많다. 바꾸어 말하면 ‘유사 그리스도인’이 다수라고 본다. 그들은 아무런 갈등 없이 세속 문화와 동거한다. 이 세상의 ‘우상’을 섬기면서도 심각한 문제가 있다는 것을 인식하지도 못한다.

 

그러면 저자는 무엇을 대안으로 제시하는가? 그가 말하는 ‘베네딕트 옵션’이란 무엇인가?

 

첫째. 드레허는 세계로부터의 “전략적 철수”(strategic withdrawal)를 제안한다. 그가 말하고자 하는 요점은 그리스도인들이 세계로부터 자신을 분리하기 위해 기독교 공동체를 만들어야 한다는 것이다. 이런 종류의 공동생활은 새로운 생각이 아니라 오랜 세월동안 많은 사람들에게 지지를 받아왔다.

 

베네딕트는 그의 규칙에서 수도원을 ‘주님의 봉사를 위한 학교’라고 서술한다. 이러한 의미에서 그의 규칙은 그저 훈련 지침서다. 베네딕투스의 영성은 전적으로 실제적인 것으로, 그의 “규칙”은 원래 사제가 아니라 평신도를 위해 쓰였다. 몰락한 로마를 떠나 광야로 향했을 때, 베네딕투스는 주님의 봉사를 위해 그가 세운 학교들이 시간이 흐름에 따라 서구 문명에 그토록 극적인 영향을 주리라고는 전혀 생각하지 않았다.

 

베네딕트의 규칙은 수도원의 울타리 안에서 하나님께 전적으로 헌신하는 삶으로 이끌었다. 이 수도원들은 울타리 안에서 신앙과 배움의 명맥을 이어 갔다. 또한 바바리안 민족들에게 복음을 전하고 그들에게 기도하는 법, 읽는 법, 농작물 심는 법, 건축하는 법을 가르쳤다. 향후 수 세기 동안 그들은 로마 제국 이후 황폐해진 유럽 사회가 문명의 재탄생을 볼 수 있게 준비시켰다.

 

이 모든 것은 당대의 혼돈과 타락을 이겨 내기 위해 건설된 믿음의 공동체 안에서 오직 하나님을 찾고 섬기려 했던 신실한 이탈리아 청년이 심은 겨자씨와도 같은 신앙의 결과다. 베네딕트가 로마의 폐허를 떠나 신앙을 존속시키는 새로운 공동체를 만들어 언젠가 문명이 재건될 수 있도록 설계한 것처럼, 드레허는 기독교인들이 신앙과 가족, 공동체를 활성화하기 위해 우리의 타락한 문화에서 전략적으로 철수할 필요가 있다고 주장한다.

 

저자는 6세기 누르시아의 베네딕트가 로마제국이 멸망한 후 혼란스러운 시기에 질서를 보존하는 지역사회를 세우는 데 도움을 준 헌신적인 그리스도인을 위해 ‘규칙’을 개발한 이야기를 다룬다. 베네딕투스의 사례가 오늘 우리에게 희망을 준다는 것이다(34-36쪽). 베네딕투스의 선택이 바로 “전략적 철수”(strategic withdrawal)의 전략이다.

 

둘째, 드레허는 미국에서 기독교 교육이 부족하다고 지적한다. 오늘날 부모들은 아이들에게 성경이 말하는 것과 왜 성경에 복종해야 하는지에 대해 가르치지 않고 있다. 저자에 의하면 집은 작은 수도원으로 변할 수 있다. 그러나 완벽한 공동체를 만드는 데 마음을 두지 말아야 한다.

 

몇 년에 걸친 연구에 따르면 미국의 그리스도인들이 성경 지식은 현저한 감소를 보여주었다. 실제로 성경을 처음부터 끝까지 통독하는 사람은 점점 줄어들었다. 이것은 우리 현 세대의 실패라고 저자는 고발한다.

 

진정한 기독교교육을 회복하기 위해 무엇을 해야 하는가? 7장에서 드레허의 제안은 다음과 같다. 가족들은 기도와 성경 읽기의 규칙적인 시간을 정해야 한다. 교육의 책임(도덕, 지적, 영적)은 기본적으로 부모의 어깨에 걸려 있다. 교육은 덕을 배우는 것이어야 한다. 그리고 궁극적으로는 하나님을 아는 것이다. 우리의 가치를 가르치는 새로운 학교를 만들어야 한다고 주장한다고 저자는 주장한다. 구체적으로 그는 고전을 중시하는 기독교 교육의 회복을 요청한다. 드레허의 의견에서 가장 좋은 교육방법은 기독교 고전 교육이며, 만일 자신의 지역에서 지역 기독교 고전 학교를 찾을 수 없다면, 홈 스쿨링은 받아들일 수 있는 대안이다.

 

그에 따르면 일은 소명(vocation)이어야 하고, 하나님의 영광을 위해 자신의 재능에 대한 책임을 져야 한다. 그리고 기술은 이러한 목적을 위한 종이 되어야지, 주인이 되어서는 안 된다. 저자는 그리스도인이 기업가가 되어 ‘기독교 취업 네트워크’를 구축하는 것이 현명하다고 말한다.

 

예배에 있어서는 우리의 입술(lip service)만 바쳐서는 안 되고, 산 제사(living sacrifice)로서 우리의 모든 것을 하나님께 바쳐야 한다(롬 12:1)

 

셋째. 드레허는 미국 보수주의가 진정한 의미의 그리스도인이 아니라고 지적한다. 미국 보수당 잡지의 수석 편집자가 “보수주의가 우리를 구하지 못할 것이다”라고 말하는 것은 엄청난 일이다. 한때 기독교 지도자들은 그리스도인들이 정치에 관여하기만 하면 이 나라를 더 도덕적으로 만들 수 있다고 말한 적이 있다. 그러나 정치 지도자들은 그 기대에 부응하지 못했고 실망만 안겨주었다.

 

그는 60년대 성혁명으로 시작된 문화전쟁은 이제 기독교 보수주의자들의 패배로 끝났다고 말한다. 제4장에서 그는 트럼프 행정부의 문제점도 파고든다.

 

드레허는 2장에서 현대사회가 어떻게 서서히 인간 중심적이 되었는지를 이야기한다. 그는 르네상스, 종교개혁, 과학혁명, 계몽주의를 통해 이것을 추적한다. 그는 미국교회가 지속 가능한 기독교공동체로 남을 수 있는지에 대해 의문을 던지는 듯하다. 그는 젊은 성인들이 기독교적 가치에 대해 이해가 부족하다고 지적한다. 물론 의미 있는 변화가 없는 것은 아니다. 예를 들면 그리스도인 철학자들의 학회가 큰 규모로 형성되었다.

 

넷째, 저자는 휴대폰 사용이 우리 문화에서 중독이 되었다고 지적한다. 많은 사람들이 뉴스를 보거나 생산적인 일을 하기 위해 휴대폰을 사용하기 시작했지만, 이제는 휴대폰이 우리의 삶에 너무 많이 배어 있다는 것이다. 사람이 앞에 있어도 지루하거나 대화가 뜸해지면 본능적으로 휴대폰을 꺼낸다.

 

이 책은 전통적인 기독교적 관점에서 현대 서양의 세속 문화를 비판한다. 그 내용은 도발적이고 빈틈없으며 매력적이다. 그는 미국의 그리스도인들에게 미국에서 사는 방식을 바꾸라고 요구한다.

 

이 책에 대한 비평이 없지는 않다. 그의 초점이 작고 지역적이라는 것이다. 세상으로부터 물러나 영적으로 무력한 상태가 되는 ‘철수’를 요구하는 것으로 비칠 수도 있다. 왜냐하면 그리스도인들이 공교육에서 완전히 철수시킬 것을 요구하기 때문이다. 그는 미국의 공교육에 대한 불신을 노골적으로 드러낸다. ‘베네딕트 옵션’에는 미국 유색인종에 관한 인용이나 이야기가 전혀 없다는 지적도 받는다.

 

그럼에도 불구하고 저자는 우리가 관심을 기울여야할 과제를 알려준다. 오늘날 세속주의의 거센 흐름은 기독교의 빈약한 장벽을 압도했다. 따라서 드레허는 저항의 네트워크를 구축하는 일을 해야 한다고 요구한다. 무엇보다도 그는 일, 금욕, 안정, 공동체, 환대, 질서를 포함하는 ‘베네딕트 가치’에 대해 열정적으로 소개한다. 그리고 우리만의 ‘하위문화’를 만들어야 한다고 도전한다.

 

사실 드레허는 그리스도인들을 다른 모든 사람들로부터 격리시킬 방법을 찾고 있는 도피주의자가 아니다. 그는 베네딕트보다 더 많은 사회 참여를 제안한다.

 

그는 ‘베네딕트 옵션’의 구체적 실천 사항을 열거한다. “텔레비전을 꺼라. 스마트폰을 치워라. 책을 읽으라. 음악을 만들다. 이웃과 함께 잔치를 하라. 나쁜 것을 피하는 것만으로는 충분하지 않다. 좋은 것도 포용해야 한다.” 그는 또한 신자들이 포르노와 싸우도록 장려한다. 어린이의 스마트폰 사용을 제한하는 것도 고려하라고 말한다.

 

드레허는 그리스도인들이 이 세상에서 ‘신성한 질서’(sacred order)를 유지하기 위해 행동해야 한다고 말한다. 이것은 구별된 진정한 공동체만이 수행할 수 있는 과제가 아닐까. 저자는 세상의 빛이 될 수 있는 ‘건강한 기독교 공동체’를 증진시킬 수 있는 방법을 찾아가자고 우리를 초청한다.

 

이 책은 한마디로 오늘날의 문화에서 기독교인으로 사는 방법에 대한 ‘흥미로운 실험’이다. 저자는 우리 문화로서 어디에 있는지, 우리가 여기에 어떻게 왔는지, 그리고 그리스도인으로서 어떻게 살아야 하는지에 대한 개요를 제공한다.

 

모든 책에 한계가 있고 결점이 있듯이 드레허의 책도 강점과 약점이 있다. 그럼에도 불구하고 그는 매우 대담한 시도를 했다. 그의 메시지는 이것이다. “우리가 살고 있는 시대의 어려움을 극복할 수 있을 만큼 충분히 깊고 탄력적인 신앙을 키울 수 있는 기독교 공동체를 만드는 데 집중하라”는 것이다.

 

(원서명) The Benedict Option: A Strategy for Christians in a Post-Christian Nation