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엄마가 아들을 품격있는 남자로 키우는 법

크리스찬북뉴스 | 2018.01.26 13:33

저 아이가 제 아들이에요/릭 존슨/채천석, 조미숙/그리심

저자의 책소개

나는 <더 좋은 아빠>(Better Dads)라고 불리는 비영리 단체를 운영할 수 있는 행운을 얻었다. <더 좋은 아빠>는 아버지로서의 기술 훈련 프로그램인데, 그것은 남자들이 자녀들의 삶에 더 많이 참여할 수 있도록 영감을 주고 준비시키고자 하는 목표를 가지고 있다. 워크숍과 소그룹 활동을 통해, 우리는 남자들이 더 좋은 아버지가 되도록 돕는다.

몇 년 전 지역 학교의 고문인 케빈이 나에게 다가와서 자신의 초등학교에 소년들을 양육하는 일에 대해서 의문을 가진 많은 싱글 맘들이 있다고 말했다. 그는 내가 세미나를 통해서 그 어머니들에게 필요한 것들을 얘기해 줄 수 있는지 물었고, 그리하여 <소년들을 좋은 남자로 양육하는 용감한 엄마들>(Courageous Moms: Raising Boys to Become Good Men)이란 나의 세미나가 탄생하게 되었다. 여기서 핵심적인 용어는 <좋은>(good)이다. 당신의 아들은 당신이 무엇을 하든 하지 않든 상관없이 남자가 될 것이다. 그러나 당신의 목표는 좋은 남자로 양육하는 것이어야 한다. 그리고 그 일은, 내가 생각하기에, 오늘날의 문화에서는 흔치 않은 어떤 특별한 훈련과 기술을 필요로 한다.

싱글 맘 세미나를 구성하는 동안에, 나는 소년들을 좋은 남자로 성공적으로 키워낸 많은 싱글 맘들과 이야기를 나누었다. 나는 인정을 위해서 내 생각을 그들에게 말했고, 그들의 성공적인 기술들을 프로그램에 포함시켰다. 그 이후로, 나는 싱글 맘들의 그룹에 수많은 강연을 했고, 자기 아들을 좋은 남자로 키우는 방법에 대한 정보를 얻기 위한 그들의 열정적인 바람에 감동을 받지 않은 때가 없었다. 나는 “소년을 키우는 것이 성인 남자를 고치는 것보다 더 쉽다”는 옛 속담에 많은 가치가 있다는 것을 발견했다.

세미나에서 강연을 하기 시작한 후, 나는 매우 흥미로운 현상을 발견했다. 싱글 맘들만이 아니라, 일반적으로 여성들은 소년들(그리고 남자들)이 어떻게 생각하고, 행동하고, 느끼는지, 그리고 그들이 왜 그런 방식으로 생각하고, 행동하고, 느끼는지를 배우는 데 매우 관심이 있었다. 결혼한 여성들 그리고 아직 어머니가 아닌 사람들까지도 이 세미나에 참석하기 시작했다.

비록 아버지 역할에 대한 옹호자이긴 할지라도, 나는 자신들의 아들을 좋은 남자로 자라도록 돕고자 노력하는 일에 관심이 있는 어머니들, 특히 싱글 맘들에 대한 존경과 존중하는 마음을 가지고 있다. 한 가지 놀라운 사실은 한 부모 가정의 보호자 중 85%가 어머니라는 것이다. 나는 배우자의 지원 없이 한 가정을 양육하고 공급하는 일이 얼마나 힘든 것인지를 헤아릴 길이 없다.

(이 책을 읽게 될) 당신은 내가 정신과의사, 심리학자, 또는 심지어 훈련된 카운슬러도 아니라는 것을 이해하는 것이 중요하다. 나는 또한 전문가적인 아버지도 아닌데, 그것에 대해서는 나의 아이들이 기꺼이 증명해 줄 것이다. 나는 매일 실수를 한다. 나는 나의 자녀들을 할 수 있는 한 가장 훌륭하게 키우려고 애쓰는, 대부분의 당신들처럼 보통의 부모일 뿐이다. 나는 단지 약간의 부수적인 훈련을 받고, 많은 좋은 책들을 읽을 수 있는 행운을 누렸을 뿐이다.

또한, 당신은 내가 이 책 전반에 걸쳐 몇 가지 일반화를 사용할 것이라는 것을 이해하는 것이 중요하다. 이것들은 틀에 박힌 양식을 조장하기 위해서가 아니라, 남성들과 여성들이 관계하는 데 있어서의 특징들을 묘사하는 것을 의미한다.

(이 책을 통해서) 내가 당신에게 말하지 않고자 하는 한 가지는 어머니가 되는 방법이다. 당신은 이미 나보다 더 좋은 어머니다. 그러나 아마도 나는 남자가 되는 데 필요한 것이 무엇인지에 대한 몇 가지 통찰을 제공할 수 있을 것이다. 결국, 나는 남자이고―몇 사람의 이야기에 따르면, 좋은 남자―나는 소년이었고, 정말 좋은 아들을 거의 남자답게 키워보았다. 나는 수년에 걸쳐서 수백 명의 남자들과 함께 일을 해왔는데, 그들의 유년기와 그들이 매일 갈등하는 영역에 대해서 배웠다. 그것이 나를 전문가로 만들어주지는 않았지만, 바라기는, 내가 당신에게 남자의 행동 원리에 대한 약간의 통찰력을 제공하게 해줄 것이다.

그건 그렇고, 나는 이 일을 해내기 위해서 분투하고 있는 전쟁터에 있는 모든 엄마들에게 이 책을 바친다. 때로 자녀들의 아버지로부터 지원을 약간만 또는 전혀 받지 못한 채 온종일 일하고 집에 돌아와 요리를 하고 집을 청소하는 엄마들. 자기 아이들을 먹이고, 거주할 집을 갖고, 그리고 걸칠 신발과 옷을 갖기 위해 매일같이 없이 지내는 엄마들. 양가 부모의 재원과 지원 없이 자기 가정을 양육하기 위해서 최선을 다하려는 엄마들. 고난에도 불구하고, 결코 (가정을) 떠나지 않는 엄마들.

소년들이 어떻게 생각하고, 이런 이상한 작은 피조물들과 어떻게 최상으로 소통하고, 그리고 그들을 어떻게 <좋은>(good) 남자가 되도록 도울 수 있는지를 당신이 이해하도록 도움으로써, 이 책이 당신의 짐을 덜어줄 수 있기를 바란다. 언젠가 당신의 손자들이 당신을 쳐다보면서, “나를 위해 이렇게 좋은 아빠를 키워주신 것에 대해서 할머니께 감사를 드립니다”라고 말할 수 있도록 말이다.

저자 릭 존슨(Rick Johnson)

저자 릭 존슨은 남자들을 자녀들의 삶에 더 많이 참여하도록 준비시키기 위해 고안된, 좋은 아버지가 되기 위한 기술 프로그램인 <더 좋은 아빠>(Better Dads)의 창시자다.

그는 미국 북서부 전역에 걸쳐 기업, 교회, 시민단체, 사회봉사단체, 병원, 감옥, 그리고 학교를 위한 아버지 훈련 워크숍을 계발하여 전하고 있다. 지역 학교의 요청으로, 릭은 소년들을 좋은 남자로 양육하는 용감한 엄마들>(Courageous Moms: Raising Boys to Become Good Men)이라는 제목의 싱글 맘들을 위한 세미나를 계발하였고, 이 책은 그 프로그램에 기초하였다.